A ambientalista Telma Lobão trabalha a 12 anos na preservação dessa espécie e estuda o comportamento desses Pássaros livres na Natureza. No inicio do ano 2000 essa espécie estava quase extinta na Bahia (Brasil) devido a caçadas; pois tratam-se de aves muito mansas.
Os Molothrus badius são pássaros, que habitam regiões frias, quentes e úmidas da América do Sul, sendo encontradas no Brasil, Peru, Chile e Pampas Argentinos. São conhecidos como ursinhas (costumam inchar as penas ao cantar, ficando idênticos a ursos de pelúcia), querequecheu, e asa-de-telha.
Características Físicas: São pássaros de tamanho médio, de coloração idêntica a palha de coqueiro seca, ficando despercebido no meio delas. A coloração das asas é de um marrom mais escuro, bicos, pernas e patas são de coloração preta e ao redor dos olhos uma espécie de máscara preta puxada para trás é a sua principal característica.
Área de Ocorrência: São encontrados do Nordeste do Brasil até o Pampas Argentinos, suportando bem as baixas e altas temperaturas.
Reprodução: No período chuvoso quando há abundancia de sementes no campo, ou seja de maio a julho. Põem de um a dois ovos. Reproduzem-se sempre próximo a áreas alagadas, como brejos, pântanos.
Alimentação: Alimentam-se de sementes, insetos e pequenas frutas. A base de alimentação dos filhotes são os insetos. Comem também formigas, cupins, pulgões, lagartas, gafanhotos e pequenas borboletas.
Ninhos: São sempre construídos em conjunto. Aquilo que parece ser um único ninho são na verdade três ou quatro ninhos que pode ser ocupado ao mesmo tempo por ursinhas e uma outra espécie. Cada ninho possui a entrada principal, por onde sai o filhote depois que cresce e a entrada secundária que funciona como uma saída de emergência. Após o fim da reprodução, os ninhos são utilizados por outras espécies como o sofrer, as rolinhas, a maria gritadeira e outros. O ninho da maria-gritadeira é idêntico ao das ursinhas, isto faz com que alguns pesquisadores mal informados afirmem que os ninhos são construídos pela maria-gritadeira e não pelas ursinhas.
Comportamento: São pássaros que não suportam cativeiro, não cantam e não se alimentam quando aprisionados e morrem em poucos dias. Vivem sempre em grupos formados por parentes e não parentes da mesma espécie. São aves meigas, que aceitam facilmente a presença de pássaros de outras espécies em seu rebanho. Para dormir preferem sempre a presença de Pardais ou de outros pássaros, preferindo sempre árvores altas e fechadas.
Durante a noite são os primeiros pássaros a dar sinal de perigo na Natureza quando há presença de predadores como o homem, emitindo som semelhante a gruuuu, gruuuuu, várias vezes, até o perigo desaparecer.
Quando da reprodução costumam enfrentar os gaviões, partindo para o ataque, e esses afastam-se. Os urubus também são atacados e não é permitido que pouse na árvore em que as ursinhas estão se reproduzindo. Na construção dos ninhos todos do grupo participam. A fêmea sai do ninho apenas uma ou duas vezes ao dia para se alimentar de formigas, insetos ou cupins, e também nas situações de perigo elas abandonam os ninhos e aguardam que o predador se afaste. O macho permanece ao redor do ninho por todo o período, saindo apenas para dormir, mas retornando as quatro horas da manhã.
Quando os filhotes nascem, todos os pássaros do grupo os alimentam, protegem e vigiam o ninho; até que ele esteja apto a voar quando então todos o protegem como se fosse filho de todos. Os filhotes que são chamados fofotas ou fofotinhas não dormem nem ficam sozinhos por nenhum período.
Sons: Os sons emitidos pelos filhotes são idênticos a uma carretilha, crarrrrr, e após uma semana de vida ele já consegue emitir o som de perigo que indica a presença de predadores como os humanos, igualzinho ao dos pais; porém com menos intensidade. Outros sons: Síu,Síu! Fíu, Fíu, Fíu, Fuí... Fí, Fuí.
Publicado originalmente em 22 de março de 2009.
